箱根湯本、ガチャンコトンの名物@菊川商店

箱根湯本駅前、湯けむりよりも先に甘い香りで旅人を迎える老舗土産店『菊川商店』。創業は大正15年、箱根湯本の駅前商店街で長く愛されてきた一軒だ。名物はもちろん「カステラ焼 箱根まんじゅう」。昭和30年頃から販売されているそうで、蒸す温泉まんじゅうが主流の中、カステラ生地で白餡を包んだ甘やかな味わいが個性。箱根土産でありながら、店頭で出来立てを頬張る食べ歩き菓子でもある。

ちなみに、これ土産物であり、ライブでもある。

その舞台装置が、店頭の大きな自動焼き機だ。ガチャン、コトンとリズムを刻みながら、丸い生地が流れ、焼かれ、ひっくり返り、温泉マークと“はこね”の焼印をまとっていく。この動きだけでも絵になる。人が工場見学に惹かれるのは、完成品だけでなく、ものが生まれる過程そのものに価値を感じるからだろう。ここではその魅力が店頭に凝縮され、味覚に届く前から視覚と聴覚で期待値を高めてくれる。

その「カステラ焼 箱根まんじゅう」は、見た目からして旅情のかたまり。焼き立ては外が香ばしく、中はふんわり。カステラらしい卵の甘い香りに、北海道産の白餡がしっとり寄り添う。構造はシンプルだが、洋のカステラ生地と和の白餡の着地点がいい。熱いうちは香ばしさと餡のなめらかさが立ち、冷めれば土産菓子らしい落ち着いた甘さに変わる。箱根湯本の歩き食べとして、ちょうどいいところを突いている。

「カステラ焼 箱根まんじゅう」は、焼印の可愛さ、機械が動くライブ感、食べ歩きしやすいサイズ感、そして安心して食べられる甘さまで、観光地の名物として必要な要素が過不足なく揃っている。箱根湯本で何かひとつ甘いものを、となれば『菊川商店』は候補に入れておきたい。ご馳走様でした

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菊川商店
0460-85-5036
神奈川県足柄下郡箱根町湯本706-17
https://tabelog.com/kanagawa/A1410/A141001/14006390/